事情似乎已經談完了，西門吹雪對葉孤城道：“可要回去休息？”

在一片沈默壓抑的議事堂內，這道聲音可謂突兀。

鄭和這才留意道這個面目寡淡的男人，他記得這人是白雲城來的大夫。目光在這人腰間懸著的一管竹笛上掠過，鄭和這才有些吃驚的意識到，這二人相處的模式，可不是簡單的主子和仆從、病人和大夫。

葉孤城危襟正坐這許久，諸多不適也只能暫且忍耐。此刻一想，留下來也的確無事，便道：“也好。”

他轉向鄭和，道：“小來回來之後，可使人來告知我。”

鄭和第一次覺得葉孤城對船艙安排得太遠，此刻他心中更希望這人能留下，往來船艙一來一回十分誤事，便提議道：“議事堂後有一間小室，平日是本使休息用。我讓人換了新的臥具，城主不妨將就一下。”同行這些許時日，他也多少知道葉孤城起居的一些癖好。

說到這個地步，葉孤城也不再堅持，點頭應了。

內侍收拾船艙的功夫，葉孤城閉著眼睛，慢慢道：“東王是老國王的庶子，西王是老王女婿，本就是自家內鬥。既然不能打也不願打，解決途徑無外乎交出首犯，和賠償兩條路。鄭大人不必太憂慮，不如算算要讓對方賠償多少金銀。”

鄭和苦笑道：“大明天威，怎能用金銀計算？”

葉孤城冷冷一笑：“鄭大人不會不明白，金銀不過是為了安撫跟隨你的那群人罷？人不能殺，連索賠都不能開口，憑什麽讓他們忠心不二？”

鄭和長嘆一聲，分明是有所不願，只是他也找不到更好的法子安撫屬下，又問：“若那個東王西王，殺了人卻不肯交出首惡，又當如何？”

葉孤城看向他，仿佛奇怪於他的愚蠢問題：“東王西王，殺一個，另一個人自然知道該怎麽做。”

鄭和被對方理所當然的態度噎了一下，威武剛直的面孔上透出一線無可奈何，緩緩道：“但願如此罷。”

船隊本不需要牽扯上滿者伯夷的東西王內鬥，是他先前整個行程太過順遂，這次大意了，沒有打聽清楚便貿然登岸。

船艙收拾妥當，葉孤城也沒興趣多坐，起身與西門吹雪一前一後去了內室。

鄭和走上甲板，下面的登陸船上是整裝待發的士兵，每一個面上都流露著憤怒和殺氣。因為被殺的人，都是與他們的同鄉、同袍、兄弟，要怎麽樣才能咽得下這口氣？

王景弘上前：“鄭大人，這些人暫時安撫住了，但這件事，怕是要給他們一個說法才行。”

鄭和長嘆一聲，將方才議事堂中的事說與對方聽了。

王景弘沈思片刻：“若不攻打滿者伯夷洩憤，葉城主所言，的確是目前最善之法。百姓從軍，一為名利二為功勳。能已金銀撫恤，再追封爵位，或能安撫得住。”

鄭和面露愁容：“只是大明堂堂天朝大國，對方國可以宣詔懲戒，可以另立新王，可以接納朝貢，卻從未聽說宗主大國，向方國索要金銀賠償一說……這實在是……”怕墮了朝廷威名。

王景弘不再言語，這種事，他也只能諫言。

議事堂的後艙很小，卻幹凈整潔，桌上放著一套過洋牽星板，以及許多航海志。這裏隔絕外界雜音，的確是一個休憩的好去處。

葉孤城也不除冠，只解開竹葉紋絞紗銀線外披罩衫，在春榻上斜斜靠著閉目休憩。

西門吹雪勾過他的手指在掌中把玩，問：“當真會索要金銀抵償人命？”

江湖人都是有仇報仇、有恩報恩，你殺我妻兒，我滅你滿門，與方才葉孤城提出的解決方法很是不同。所以他能理解外間那些軍士的憤怒，也多少明白鄭和的遲疑。

葉孤城閉著眼，嘴角勾起一線冷嘲：“索要金銀不過是給彼此的一個臺階罷了，這件事到最後，必定是滿者伯夷連金銀都不必賠償。”

西門吹雪一頓：“為何？”

葉孤城冷冷一笑：“天朝大國的威儀，怎麽被金銀玷汙。”

西門吹雪：“那，你方才？”

葉孤城反手握住西門吹雪的手掌，學著他剛才的動作慢慢摩挲著對方的手指掌心：“索要金銀是臣子該做的事，用意在安撫船上官兵；而免除賠償，只有一個人能開口，他這樣做是為了彰顯天朝大度胸襟，用以示恩南海諸國。”

西門吹雪懂了：“皇帝。”

葉孤城擡眼看向對方，露出不達眼底的笑意：“不錯。”

一個人能這樣了解另外一個人，是因為，他們本質上就是同一種人，受過同一種帝王心術的潛移默化。

西門吹雪掰過他的肩膀，讓他枕在自己腿上：“暫且歇息一下 。您方才，是故意不說皇帝可能免除賠償的事？”

葉孤城果然面色舒緩了幾分，肩背緊繃的線條也明顯有了放松的跡象，闔目輕聲道：“我若只同他一般謀算，他日後或許還會留有餘地；我若與他主子一般謀算，以他的忠心，只怕會想盡辦法把我的命留在海上。”

西門吹雪立時明白了這句話的意思，他的目中透出一線殺氣：“他，也敢？”

葉孤城翻了個身，將半張臉埋在一堆熟悉的香味之中：“他不過是忠於他的主子，無礙的。我這般也是不想麻煩，若他能留有餘地，我們也能早日脫身。”

西門吹雪開始還在思索著這人說的“脫身”之事，安詳靜和中，這人呼吸漸漸綿長舒緩，只是這時，西門吹雪才覺對方一呼一吸之間，溫熱的氣息拂在自己腿上，透過輕薄的衣料揉上肌膚，似有一簇火苗，在心間跳躍。

他看這人眼下難得疲憊的一排陰影，心中難得生出歉意。

西門吹雪目光垂在他面上，神思飄得很遠。

這人看似風光霽月，但無人知道他獨坐孤城的半生裏，日日都是這樣，步步為營，費心籌謀，一力獨擔。

不到一個時辰，大船負責瞭望的軍士便發現從岸邊駛來一艘大船，大船上下立即炮口相迎，嚴陣以待。

那大船靠得近了卻拋錨停下，又有人劃了兩艘小船蕩過來。

王景弘低聲報與鄭和：“大人，其中一艘船上是葉城主的侍從，他打的旗語是滿者伯夷來交出首犯。”

鄭和繃緊的神經終於松弛了幾分——只要對方肯低頭，尚有轉圜餘地。他面上端著一片肅穆威嚴，低聲道：“你去先行接洽，莫要讓軍士的怒氣壞事，也不可失了大明的天威。”

“屬下明白。”王景弘得令而去。

****************

海上升明月，天涯共西葉。

想象一下城主莊主在海上賞月，分吃一個月餅。

大家節日快樂鴨~

城主太勞累，體力輸出不了，輸出腦力吧。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）